Бережной Василий Павлович - Воздушная Линза
Василий Павлович Бережной
ВОЗДУШНАЯ ЛИНЗА
Это произошло в середине июля в одесском доме отдыха
"Приморский" - таких там много вдоль берега, за Большим фон-
таном. Была невиданная жара даже для Одессы, и совершенно
естественно, что только что прибывший высокий стройный чело-
век в белом полотняном костюме попросил диетсестру усадить
его на веранде, которая полукругом выходила в парк. Густые
деревья, стоявшие у самой балюстрады, прикрывали разноцвет-
ный пластиковый козырек веранды от палящего солнца. Здесь
легче дышалось, не то что в зале.
Человек в белом скромно стоял у стены, пока сестра прики-
дывала, куда его посадить.
- Ах да, вспомнила! Есть одно место! - Она пошла куда-то,
извиваясь между столиками, и человек в белом последовал за
ней. - Вот, пожалуйста, садитесь рядом с Кириллом.
Кирилл - мальчик лет шести - посмотрел исподлобья на чу-
жого дядю и недовольно засопел. Ведь кто его знает, чего
можно ожидать от этого незнакомца. А вдруг он возьмется по-
могать маме в ее "заботах": из моря выходи, хотя только что
вошел, за столом съешь все без остатка... Процесс воспитания
ужасно надоел мальчику. Мама считает, что объедаться - это
главное в жизни, и поэтому старается пичкать его под самую
завязку. Начали учить Кирилла играть на пианино, так теперь
мама заставляет съесть лишний бутерброд то за Бетховена, то
за Чайковского, то за Паганини. А если и это не помогает,
она напяливает себе на голову простыню и танцует перед ним -
лишь бы только ел. А что придумает этот дядя? Ишь, уже улыб-
нулся маме, и она сказала:
- Вообще-то меня зовут Лариса Тимофеевна, а можно и прос-
то Лайти.
Незнакомец улыбнулся, но не успел и слова сказать, как
она затараторила:
- Не сможете ли повлиять на моего Кирилла - совершенно не
желает есть. Я думала, на свежем воздухе у него появится ап-
петит, но где там, хотя я и на него купила путевку... Вот
видишь, сыночек, дядя тоже не любит, когда дети плохо
едят...
Кирилл положил ложку и сжал губы, выжидая, как отреагиру-
ет на это дядя. А тот усмехнулся и сказал:
- Когда Кирилл проголодается, тогда и поест. Правда?
Это сразу понравилось мальчику.
- Конечно! - просиял он.
С этой минуты они стали друзьями.
- А как вас зовут? - спросил он дядю, наклонив голову на-
бок и прищурившись.
Незнакомец заколебался, словно не зная, что ответить, а
потом сказал:
- Ну... называй Нейба.
- Нейба? - повторил Кирилл. - Смешно...
Те две недели, предшествовавшие событиям, о которых пой-
дет речь, Кирилл и дядя Нейба были неразлучны. "Наладилось и
питание Кирилла, - как потом вспоминала его мама. - Раньше,
бывало, держу ложку с бульоном, пока рука не заболит, а он
сожмет губы и жует, бульон пережевывает! А при этом Нейбе у
ребенка появился аппетит".
Вместе с дядей Нейбой Кирилл прыгал с мостков в воду,
плавал, жарился на солнышке.
Когда они лежали на поролоновых подстилках, Кирилл болтал
о всякой всячине, и вопросы сыпались один за другим:
- А как вода доходит до вершины дерева?
- А почему море не льется на небо?
- А есть ли такая планета, как наша Земля, точно такая?
- А почему это?.. А как то?.. А зачем?..
Нейба посмотрит задумчивым взглядом на море и начнет
рассказывать. И встают в воображении мальчика красочные кар-
тины, в которых сказка переплетается с действительностью, а
сон - с мечтой. Слушая, Кирилл даже рот открывал - так ему
было интересно.
- Все на свете, Кирюша, связано одно с другим. И вот этот
камешек, и эта волна, которая бьется о берег, и акации над
